競技の概要
ローンボウルズは、芝生の上で、合成樹脂でできた偏心球をころがしてジャック（目標球）に近づけることを競うゲームです。よく似たゲームにペタンクがありますが、芝生の上で競技することと、ボウルをゆっくりと転がすことに違いがあります。競技の名前にも、”Lawn”（芝）がつけられています。海外では単にボウルズ（Bowls）と呼ばれることも多く、日本語の発音は似ていても、野球やテニスのボール（Ball）とは区別されています。
ボウルは偏心球なので、スピードが遅くなるにつれ、大きなカーブを描きながら転がります。ボウルの重さは、1.59kgを超えてはいけないことになっています。
ボウルが描くカーブと芝の状態を予測しながら、できるだけジャックに近づけて停止させることに、難しさと面白さがあります。
ゲームは、約35m四方の専用コート（グリーン）で行われます。グリーンは、6m弱×35mの長方形に6または7等分して使用され（リンク）、ひとつのリンク上で、ひとつの競技が行われます。
競技は、1対１で行うシングルスから、4対4でおこなうフォアーズというチームプレイまで、4種類あります。競技する人数や使用するボウルの数が増えると、ただジャックに近づけるだけでなく、相手のボウルをはじいたり、ジャックを移動させたりする戦略も必要になります。
競技の進め方
もう少し、ゲームの内容をわかりやすくするため、ここでは、黒チーム（AさんとBさん）vs赤チーム（CさんとDさん）、つまり2対2のペアーズのゲームを例にとって、説明します。ペアーズでは、1人のプレーヤーが4球のボウルを使用します。
1.じゃんけんなどで、先攻チームを決めます（ここでは黒チーム）
2.黒チームの1番目のプレーヤー（リード）がジャックを転がし、目標球の位置を決めます。
3.黒Aさんの１球目投球
4.赤Cさんの1球目投球
5黒Aさんの2級目投球
6.赤Cさんの2級目投球・・・以下同様に4球ずつ投げます。
7.各チーム、プレーヤーを交代。黒Bさんの1球目投球
8.赤Dさんの1球目投球・・・以下同様に4球ずつなげます。
全員が、4球ずつ投げたら、１エンド終了です。ジャックの周囲のボウルの配置から、そのエンドの得点を数えます。
得点のつけ方
さて、1エンドが終了した時点で、ジャックの周囲には下図のようにボウルが停止していたとします。黒い円は黒チームのボウルを、赤い円は赤チームのボウルを、白い円はジャックを表しています。赤チームのボウルのほうが、黒チームよりジャックに近い位置で停止しているのがわかります。
このことから、得点権は赤チームにあると判定されます。
次に得点権のない黒チームのボウルのうち、ジャックに一番近いのはどれかを探します。図では左端の黒ボウルになります。この黒ボウルよりもジャックに近い赤ボウルの数が赤チームの得点になります。図では2点です。
このエンドは、2対0で赤チームの勝ちとなります。
国際大会では、ひとつのゲームで、これを21エンドくらい繰り返し、各エンドの総合点で勝敗を決めます。長いときには、１ゲームに3時間くらいかかります。
